Chronotype : connaissez-vous le vôtre et savez-vous comment il vous affecte ?

Qui se lève tôt, Dieu lui vient en aide. Vous connaissez peut-être ce proverbe populaire, mais en ce qui concerne ce dicton, la sagesse populaire peut être en partie fausse. Bien que se lever tôt soit une obligation pour beaucoup, la facilité de le faire n’est pas la même pour tout le monde. Car certaines personnes trouvent cela très difficile. Il est vrai que nous avons organisé une grande partie de l’activité quotidienne dans nos sociétés autour d’une population qui se lève tôt afin de profiter de la journée. Mais pour certaines personnes, ce rythme “diurne” ou très matinal va à l’encontre de leur propre nature, c’est-à-dire de leur chronotype.

Qu’est-ce que le chronotype ?

Bien que les humains soient des créatures diurnes, contrairement à certains animaux qui eux vivent durant la nuit. La réalité est que nous présentons des différences. En effet, en fonction de notre tendance naturelle nous présenterons des prédispositions à être plus ou moins des lève-tôt. En résumé, chaque personne à un rythme veille/sommeil spécifique, appelé chronotype, qui détermine à quel moment de la journée elle est la plus alerte ou active.

Le chronotype a une base génétique importante, mais il est grandement affecté par l’environnement. C’est-à-dire que nous pouvons le modifier légèrement, et il change également en fonction de l’âge. Les adolescents, par exemple, à ce stade de leur vie ont tendance à décaler leur activité, et à rester éveiller jusque tard dans la nuit. Et même jusqu’au petit matin. Tandis que les personnes âgées deviennent des lève-tôt au fur et à mesure de leur vieillissement.

Les différents chronotypes

Pour différencier les différents chronotypes que possèdent les êtres humains, nous les classons et les nommons traditionnellement d’après des types d’oiseaux en fonction de leur comportement : alouette, hibou ou colibri.

• Les Alouettes : Ce sont des personnes avec un chronotype du type matinal, celles qui se lèvent tôt, sont très actives dès le matin et sont donc plus productives le matin. Au fur et à mesure que la journée passe et jusqu’au crépuscule, ils ralentissent et finissent par se coucher tôt.
• Les Hiboux : Ce sont des gens avec un chronotype du soir. Ils sont à l’opposé des alouettes. L’après-midi, ils se sentent plus productifs, actifs, leur rythme et leur vigilance au crépuscule sont plus grands. Ces personnes aiment donc se coucher tard et se lever très tard le matin.
• Les Colibris : Ce sont ceux qui ont un chronotype intermédiaire, ils se situent entre les précédents.

De plus, le chronotype est comme une ligne continue qui oscille entre les deux extrêmes, les hiboux ou les alouettes. Sur cette ligne se situe l’ensemble de la population, mais la grande majorité d’entre eux navigue entre les valeurs les plus intermédiaires. En d’autres termes, il y a plus de personnes de type colibri, plus ou moins inclinées vers un extrême ou l’autre en fonction de leur rythme d’activité. Tandis que les extrêmes comme les hiboux ou les alouettes sont plus exceptionnels.

Bien que chaque personne connaisse ses tendances naturelles à se sentir active et alerte en fonction de l’heure de la journée. Différents tests sont généralement utilisés pour mesurer rapidement, et connaître exactement les tendances biologiques ou chronotypes de chacun de nous.

L’un des plus utilisés est le questionnaire Morningness-Eveningness (MEQ), qui en seulement quelques questions, peut vous placer sur une échelle entre hibou ou alouette. Vous pouvez trouver de nombreux tests de chronotype utilisant d’autres animaux (ours, lion, etc.) à type de comparaison. Mais contrairement au MEQ, ils ne sont pas validés scientifiquement, et donc leurs informations peuvent ne pas être exactes et peuvent être un simple passe-temps.

Si vous voulez connaître votre chronotype de manière plus fiable. En comparaison à ce que vous pouvez trouver sur internet, nous vous conseillons de passer le test proposé par l’unité de Chronobiologie de l’Université de Murcie que vous pouvez trouver en suivant ce lien : https://www.um.es/cronobiologia/taller-del-relojero/autoevaluacion/test-matutinidad-vespertinidad/

Dans quel but connaître son chronotype ?

Lorsque nous parlons de chronotypes, nous parlons de l’importance de vivre aligné avec notre rythme vital biologique. Car il marque notre rythme de sommeil et d’activité, avec tout ce que cela implique.

Comme nous l’avons déjà mentionné, les gens connaissent leurs “tendances”. Mais ce qui est intéressant c’est d’en être conscient. Et d’essayer autant que possible d’ajuster nos activités en fonction de notre chronotype ou de notre rythme, pour en tirer le meilleur parti. Par exemple, si un élève a un chronotype de jour, ses performances le matin seront maximales. Tandis qu’un autre élève qui a un chronotype du soir sera beaucoup plus performant l’après-midi, et donc les efforts qu’il pourra déployer le matin ne seront pas aussi rémunérateurs. Pour lui, il serait plus judicieux de consacrer ce temps à faire d’autres choses.

De même, pour une personne qui travaille de nuit, si son chronotype est du soir, il souffrira moins durant ce quart de travail qu’un autre qui a un chronotype du matin. Car cela signifie vivre complètement à l’inverse de sa tendance naturelle. Si nous sommes des télétravailleurs, et que nous travaillons en ayant des objectifs. Il est intéressant d’exercer notre activité aux moments où nous sommes les plus actifs en termes de performance.

Vivre sans altérer notre chronotype

Chaque fois que nous le pouvons, cela s’avérera positif d’adapter notre activité quotidienne en fonction de notre chronotype. Car cela nous permet de tirer le meilleur parti des heures où nous sommes les plus actifs et productifs. Vivre en synchronisation avec notre chronotype a également un effet positif sur notre sommeil, notre santé et notre qualité de vie.

Pour essayer de rester aligné au maximum avec nos rythmes, et surtout de ne pas les altérer. Car, du coup, nous altérerions notre sommeil. Il est important de prendre en compte certaines choses en fonction du chronotype que nous avons :

• Les chronotypes du matin doivent éviter les tâches ou activités stimulantes l’après-midi/le soir, et au contraire, se concentrer sur elles le matin. Ils doivent également contrôler leur prise de stimulants du type (café, colas…) pour éviter de retarder leur endormissement, qui sera plus tôt que les autres.

• Ceux qui sont du soir doivent essayer d’éviter d’accomplir des tâches complexes le matin et plutôt les déplacer vers l’après-midi. Car c’est à ce moment-là qu’ils seront le plus performants pour les faire. Mais ils doivent également éviter de prendre des stimulants très tard, du fait qu’ils sont déjà actifs, ils n’en ont pas besoin. Cela pourrait les stimuler davantage, repoussant ainsi la pression du sommeil jusqu’à tard dans la nuit et les amenant à se coucher bien plus tard que ce que leur nature dicte.

Vivre dans un monde d’alouettes.

Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, le monde est conçu (à l’exception pour ceux qui sont de quarts de nuit) pour que nous vivions et travaillions pendant la journée et dormions la nuit. Cela peut être un problème pour certaines personnes ayant un chronotype du soir.

Bien que nous avons dit que le chronotype a une base génétique importante, nous pouvons légèrement le changer, afin de nous adapter aux rythmes matinaux que nos circonstances de vie exigent de nous (travail, études, etc.). C’est-à-dire que si vous êtes une personne du soir, mais que vous devez vous lever tôt. Lorsque votre nature vous empêche de vous endormir tôt, pour répondre à vos besoins de sommeil, vous devez introduire de petits changements pour modifier cette tendance.

Vous disposez de trois outils importants pour cela :

• L’Exposition à la lumière. Essayez de vous exposer au soleil lors d’une courte promenade le matin, ou lors d’une pause matinale. Sortez pour recevoir de la lumière naturelle. Au contraire, évitez les lumières fortes, puissantes et vives à la maison l’après-midi et le soir. La lumière est un puissant synchroniseur et vous aidera à façonner votre horloge interne ou votre rythme.
• L’Activité physique. Si vous le pouvez, faites du sport ou marchez simplement le matin (si vous prenez le métro ou le bus, descendez un arrêt avant). En plus du bénéfice sur votre santé, cela fixera davantage votre rythme matinal.
• L’Alimentation. Essayez de prendre tôt votre petit-déjeuner, votre déjeuner et votre dîner. La digestion doit être terminée pour faciliter l’endormissement. Établissant ainsi un rythme corporel également synchronisé avec l’heure des repas.

Qu’est-ce que vous attendez ? Découvrez votre chronotype afin de pouvoir mener une vie équilibrée par rapport à vos rythmes biologiques. Cela vous permettra d’être plus efficace dans votre quotidien, sans négliger vos routines et vos besoins de sommeil.