Comment la maladie d’Alzheimer affecte-t-elle le repos
Les personnes atteintes d’un certain type de démence peuvent avoir des difficultés à dormir. En fait, souvent, ces problèmes vont de pair ; car en raison de leur état les personnes atteintes de démence subissent des changements physiques au niveau de leur cerveau.
Ces changements peuvent affecter la quantité de leur sommeil et la qualité de leur repos lorsqu’ils dorment. Pourtant, la communauté scientifique ne sait toujours pas comment fonctionne exactement cette interaction, et si, le manque de sommeil provoque ou exacerbe la démence. Quoi qu’il en soit, voici ce que l’on sait sur la façon dont la maladie d’Alzheimer affecte le repos.
Comment la maladie d’Alzheimer affecte-t-elle le repos ?
Pour ceux qui souffrent de la maladie d’Alzheimer ou de tout autre type de démence, le sommeil peut être difficile. Et en l’occurrence, il est possible que les parties du cerveau qui contrôlent le sommeil puissent ne pas fonctionner correctement, comme l’explique la Société Alzheimer du Royaume-Uni.
Ainsi, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer peuvent :
- Se réveiller plusieurs fois durant la nuit.
- Avoir des difficultés à s’endormir.
- Dormir profondément moins de temps.
- Dans l’ensemble, dormir moins de temps.
En plus de perturber leur horloge biologique, les personnes atteintes de démence peuvent dormir plus pendant la journée, et ensuite avoir des difficultés à passer une bonne nuit de sommeil. Ce processus peut commencer avant même que la personne ne soit atteinte de démence, ou si, elle souffre d’une déficience cognitive légère (DCL).
Problèmes de sommeil courants liés à la maladie d’Alzheimer
Les troubles du sommeil ont tendance à s’aggraver à mesure que la maladie d’Alzheimer progresse. Plus précisément, les possibles problèmes de sommeil liés à cette maladie comprennent une somnolence excessive pendant la journée et de l’insomnie avec des difficultés à s’endormir et à rester endormi la nuit.
Des réveils fréquents pendant la nuit sont également fréquents, ainsi que des réveils prématurés le matin. En fait, les personnes atteintes de démence peuvent également éprouver un phénomène au crépuscule ou pendant la nuit appelée coucher du soleil. Ils peuvent se sentir confus, anxieux, agités ou agressifs, et se retrouver face aux dangers qui accompagnent ces effets secondaires.
L’apnée obstructive du sommeil est également fréquente chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Ce trouble du sommeil potentiellement grave provoque l’arrêt et la reprise de la respiration à plusieurs reprises pendant le sommeil.
Facteurs qui pourraient contribuer aux problèmes de sommeil dans la maladie d’Alzheimer
Plusieurs facteurs pourraient contribuer à l’apparition de troubles du sommeil dans la maladie d’Alzheimer. Certains d’entre eux sont :
- Changements dans l’horloge biologique.
- Épuisement mental et physique à la fin de la journée.
- Désorientation.
- Augmentation des ombres au niveau de la vue, ce qui peut rendre les personnes atteintes de démence confuse et effrayées.
- Besoin de moins de sommeil, ce qui est fréquent chez les personnes âgées.
Par ailleurs, il existe d’autres raisons qui peuvent contribuer à ses difficultés à se reposer correctement chez les personnes de cette maladie. Celles-ci sont :
Le manque de mélatonine
La démence en général peut affecter la production de l’hormone du sommeil dans le cerveau appelée mélatonine. Normalement, celle-ci aide la personne à se sentir somnolente quand il fait sombre la nuit.
Au fur et à mesure que leur démence progresse, le cerveau peut produire moins de mélatonine, ce qui rend difficile l’endormissement la nuit. Les dommages subis par l’horloge biologique de la personne peuvent aussi aggraver ce phénomène, ce qui signifie que les niveaux de mélatonine n’augmentent pas au bon moment.
Être dans un environnement lumineux pendant la journée (en particulier le matin) et dans un environnement plus sombre la nuit peut aider le cycle veille-sommeil à fonctionner aussi bien que possible.
Être confus la nuit
Lorsqu’une personne atteinte de démence se réveille la nuit, elle peut se sentir anxieuse ou confuse et ne pas savoir quelle heure il est. Au lieu de se rendormir, ils peuvent penser qu’il est temps de commencer la journée ou qu’ils ont besoin d’être quelque part pour faire quelque chose d’important.
Par exemple, ils peuvent s’habiller au milieu de la nuit en pensant qu’ils doivent se préparer à aller au travail ou à emmener leurs enfants à l’école. Les personnes peuvent essayer de suivre une vieille routine, préparer le petit-déjeuner et essayer de quitter la maison pour aller quelque part.
Être oisif et s’ennuyer
Une personne atteinte de démence peut finir par dormir pendant de longues périodes pendant la journée si elle n’a pas assez d’activité physique, mentale ou sociale importante pour rester active et impliquée en réalisant ses activités.
Elles peuvent ne pas se sentir assez fatiguées pour dormir la nuit, et ne dormir que quelques heures. Un repos plus court a tendance à être plus léger, de sorte que la personne ne bénéficie pas d’un sommeil profond et prolongé qui dure plusieurs heures.
Comme vous pouvez le voir, le repos peut être affecté de plusieurs manières par la maladie d’Alzheimer. Maintenant que vous savez comment la maladie d’Alzheimer affecte le repos, et si l’un des membres de votre famille souffre de ce problème, n’hésitez pas à consulter votre médecin pour savoir quelles sont les recommandations qui faciliteront son repos.
