Les enfants qui ne dorment pas risquent-ils de tomber plus souvent malades ?

Nos enfants dorment-ils suffisamment ? Les horaires scolaires, les distractions liées aux écrans ainsi que d’autres divertissements ont contribué à ce que de plus en plus d’enfants ne dorment pas le minimum d’heures recommandées chaque nuit.  

Ce manque de sommeil, comme vous pouvez le deviner, finit par faire des ravages sur le développement d’un enfant. Le danger de ne pas dormir suffisamment va au-delà de ce que nous pouvons penser. Plus précisément dans la suite du document, nous allons essayer de répondre à cette question : les enfants qui ne dorment pas risquent-ils de tomber plus souvent malades ?

Les effets sur la santé du manque de sommeil

Les dangers du manque de sommeil chez des enfants, associés à une exposition accrue aux germes à l’école, sont plus enclins à faire tomber malade un jeune. 

Plus précisément, selon le National Health Service du Royaume-Uni, le coût de toutes ces nuits blanches va au-delà du manque de concentration qui peut survenir le lendemain. Il est indiscutable que dormir mal régulièrement nous expose au risque de souffrir de problèmes médicaux, tels que l’obésité, le diabète et même des maladies coronariennes, même chez les plus petits.

En règle générale, si un enfant se réveille fatigué et passe toute sa journée somnolent désireux de faire une sieste, c’est qu’il ne dort probablement pas suffisamment. Une variété de facteurs peut causer un mauvais sommeil, y compris des problèmes de santé tels que l’apnée du sommeil. Mais dans la plupart des cas, cela est dû à de mauvaises habitudes de sommeil. 

Les enfants qui ne dorment pas assez risquent-ils de tomber plus souvent malades ?

Il semble que c’est le cas, les enfants qui ne dorment pas assez risquent de tomber malades plus souvent. Plus précisément, il se pourrait que le sommeil renforce l’immunité. S’il semble que si votre enfant attrape tous les rhumes et les grippes qui rôdent autour de lui, l’heure de son coucher pourrait être à blâmer. Un manque prolongé de sommeil peut perturber le système immunitaire, et le rendant incapable de repousser les agents pathogènes avec efficacité. 

Par ailleurs, le sommeil peut jouer un rôle dans la gestion du contrôle du poids chez les enfants par l’organisme. Dormir moins peut signifier des changements métaboliques. Des études ont montré que les petits qui dorment moins de 7 heures par nuit ont tendance à prendre plus de poids et ont un risque plus élevé d’obésité que les enfants qui dorment 7 heures. 

Cela pourrait être dû au fait que les personnes privées de sommeil ont des niveaux réduits de leptine (un produit chimique qui vous fait vous sentir rassasié) et des niveaux élevés de ghréline (l’hormone stimulant la faim).

D’autre part, peu de sommeil pourrait entraîner un risque accru de diabète. Des études ont suggéré que les personnes qui dorment normalement moins de 5 heures par nuit ont un risque accru de développer un diabète. Il semble que la perte du sommeil profond peut conduire à développer un diabète de type 2, en changeant la façon dont le corps traite le glucose que celui-ci utilise nous donner de l’énergie. 

De plus, un enfant qui dort peu risque aussi de compromettre son bien-être mental. Il semble que le manque chronique de sommeil puisse entraîner des troubles de l’humeur à long terme.

Selon la chercheuse Susan Malone, la chose la plus inquiétante à propos des enfants qui ne dorment pas assez, est peut-être la façon dont le manque de sommeil peut affecter leur état mental. Plus précisément, il semble y avoir un lien étroit entre le manque de sommeil et l’automutilation. De sorte que les élèves du secondaire qui dorment moins de 6 heures par nuit sont trois fois plus susceptibles de déclarer qu’ils envisageaient de se suicider ; de faire une tentative de suicide ou  tenter de le faire par rapport aux élèves du secondaire qui dorment leurs 8 heures ou plus.  

De plus, il semble que les élèves du secondaire qui dorment moins de 6 heures sont quatre fois plus susceptibles de signaler une tentative de suicide. 

Comment faire en sorte que nos enfants dorment mieux ?

Pour amener nos enfants à adopter de bonnes habitudes de repos, il y a quelques étapes qui peuvent être suggérées pour les aider à mieux dormir :

• Parlez suffisamment tôt de l’importance et des avantages de dormir avec les enfants. Des conversations peuvent être entamées sur l’intérêt de dormir pendant la journée (cette tactique est préférable plutôt que de le faire le soir, en essayant de mettre le petit au lit).
• N’utilisez jamais le fait de le coucher tôt comme une punition ou de lui permettre de rester éveillé tard comme récompense. N’utilisez la chambre à coucher que pour dormir la nuit. Optimisez l’environnement de sommeil de l’enfant et de l’adolescent. Une chambre sombre, confortable et calme avec un matelas et des oreillers confortables est tout aussi importante pour les enfants que pour les adultes. Aller au lit devrait toujours avoir une connotation positive. 
• L’utilisation des dispositifs électroniques doit être limitée et les parents doivent essayer de garder les écrans hors de la chambre des enfants. 

Si, quoi qu’il en soit, vous n’arrivez pas à faire dormir votre enfant à une heure décente, pour qu’il puisse se reposer suffisamment, il est préférable de consulter votre médecin. Comme vous pouvez le constater, le manque de sommeil est dangereux pour la santé. Maintenant que vous savez que les enfants qui dorment peu risquent de tomber malades plus facilement, ne jouez pas avec le feu !