Un buen descanso cuida tus neuronas

Jul 21, 2020 | CONSEJOS, DESCANSO

Un buen descanso es clave para el correcto funcionamiento de nuestro organismo. Tanto es así que incluso puede llegar a favorecer el buen funcionamiento de muchos procesos vitales, entre los cuales se encuentra el funcionamiento neuronal.

Y es que, al parecer, cuando el cerebro está en reposo (es decir, cuando estamos descansando) el movimiento de los cromosomas permite a las células reparar el ADN. Lo que ocurre es que el ADN roto se acumula en las neuronas durante el día y el trabajo de reparación revierte el daño mientras descansamos.

Lior Appelbaum, investigador de la Universidad de Bar-Ilan, en Israel, dijo con respecto a esto: “Un período desconectados nos permite limpiar nuestro cerebro para el día siguiente, para darnos un nuevo comienzo antes de volver a estar ocupados con al vigilia”.

Para ser un acto tan universal, el sueño tiene enormes beneficios. La ciencia ha podido demostrar que dormir restaura el cuerpo y ayuda al aprendizaje y la memoria. Pero a pesar de estos hallazgos, lo cierto es que el propósito del sueño sigue siendo un misterio.

Por eso, el investigador Appelbaum y su alumno, David Zada, se plantearon que si el sueño hubiera evolucionado en todos los organismos con sistema nervioso, entonces el sueño podría estar funcionando a nivel neuronal.

Para descubrirlo, diseñaron genéticamente un pez cebra pequeño y transparente para que los cromosomas en sus neuronas llevaran etiquetas químicas de colores (para ser identificadas más fácilmente). Después, los investigadores utilizaron un microscopio potente y especializado para observar cómo se movían los cromosomas en las neuronas y con qué frecuencia se rompía el ADN cuando los peces estaban despiertos y dormidos.

Los investigadores pudieron observar que, cuando los peces estaban despiertos, los cromosomas no se movían mucho y las hebras rotas de ADN se acumulaban en las neuronas, como parte del desgaste normal de la vida. Si los peces estaban privados de sueño, al tocar el tanque donde estaban, algunas de las neuronas acumulaban tanto daño genético que corrían el riesgo de morir.

Sin embargo, cuando el pez se durmió, la imagen cambió. Los científicos pudieron notar que los cromosomas cambiaron de forma con mucha más frecuencia en los peces dormidos y que el daño al ADN en sus neuronas se desplomó. Lo mismo sucedió cuando los investigadores agregaron en el agua de los peces una droga que induce el sueño, haciendo que los peces se durmieran durante el día.

Según los investigadores, lo que ocurre es que, cuando estamos muy cansados, las neuronas acumulan tanto daño que le indican a todo el cerebro que tenemos que dormir para arreglar este daño y evitar entrar en una zona insegura.

Así pues, tal como ha confirmado la ciencia, un descanso reparador asegura el buen funcionamiento de nuestras neuronas. Si queremos que estas no se vean dañadas, lo mejor es dormir de 7 a 8 horas cada día.

Un sueño reparador tiene beneficios sobre nuestras ideas

Además de ser beneficioso para nuestras neuronas, el descanso es crucial para un buen funcionamiento cognitivo. Al parecer, un buen descanso permite que el cerebro finalice las tareas que no ha podido terminar durante el día.

Y es que, cuando dormimos, nuestro cerebro no descansa, sino que sigue trabajando durante el sueño. De hecho, lo que estudiamos durante el día se ancla en la memoria durante la noche. Incluso existe una frase hecha para describir esto: “lección dormida, lección aprendida”.

De hecho, investigadores de la Universidad de Chicago demostraron mediante la realización de algunos experimentos que el cerebro no se apaga mientras dormimos, sino que sigue trabajando desde otro plano. Lo que ocurría en estos experimentos es que las neuronas se activaban sincronizadamente durante la fase de sueño lento y durante la fase REM se generaban ondas similares a las que se producen durante la vigilia.

Por supuesto, esta activación cerebral que se produce mientras dormimos no es la misma que la que ocurre mientras estamos despiertos. Aún así, este trabajo que realiza el cerebro cuando nos vamos a dormir resulta crucial para el buen funcionamiento de nuestras neuronas.

En resumen, parece que un buen descanso cuida tus neuronas, por lo que vale la pena descansar lo necesario cada noche. Y si no puedes, no dudes en consultar con un especialista para que te eche una mano. ¡Tu salud está en juego, y la de tus neuronas también!