Causas do sonambulismo em adultos
O sonambulismo é um transtorno do sono que se origina durante o sono profundo, e que costuma fazer com que a pessoa que o sofre (quer adultos, como na idade infantil) leve a cabo alguma atividade. O mais comum é que, quando o sofre, a pessoa caminhe dormida. Também se pode sentar na cama, ou levantar-se e olhar à sua volta.
Trata-se de um transtorno mais comum em crianças do que em adultos. Em concreto, é mais comum que ocorra entre as crianças de idades compreendidas entre os três e os sete anos. Além do mais, é mais fácil que aconteça em crianças que padecem de apneia obstrutiva do sono, assim como em crianças que molham a cama.
De qualquer maneira, este transtorno do sono também pode aparecer em adultos. É estimado que a prevalência do sonambulismo na população em geral seja entre 1% e 15% da população. Ainda assim, o início ou a persistência do sonambulismo em adultos é comum, e usualmente não está associado com nenhum problema psiquiátrico ou psicológico. A falta de sono, o uso de agentes sedativos (incluindo o álcool), outros medicamentos e enfermidades febris, particularmente em crianças, podem precipitar o caminhar dormido.
Causas do sonambulismo
Já pudemos ver que o sonambulismo não é mais do que um transtorno do sono que provoca um cenário pouco comum. Basicamente, uma pessoa que está dormida levanta-se e, ainda dormida, começa a caminhar.
Normalmente, associamos o sonambulismo a certos riscos que, acima de tudo, foram originados na ficção. Quer as novelas como os filmes (especialmente de desenhos animados) têm sido propensas a mostrar pessoas que caminham com os olhos fechados e com os braços esticados na direção de um declive ou de uma varanda. No entanto, o sonambulismo não tem nada que ver com um caminho na direção do abismo.
Se é verdade que pode parecer perigoso, a grande maioria das vezes, o sonambulismo é totalmente inofensivo, não tem porquê colocar em risco o dormente, e incluso dever-se-ia solucionar por si só com o tempo. No entanto, e como costuma suceder com este tipo de transtornos, em alguns casos pode ser um sintoma de um problema mais grave, como um transtorno do sono ou, no pior dos casos, uma condição médica subjacente.
As causas mais prováveis que podem provocar sonambulismo são as seguintes:
1. Transtornos do sono: o sonambulismo é mais comum em pessoas com transtornos do sono, como o transtorno do sono REM (movimentos oculares rápidos), ou o transtorno do sono não REM (movimentos oculares lentos). Estes transtornos podem fazer com que a pessoa tenha episódios de sono leve durante a noite, o que aumenta a probabilidade de que se levante e comece a caminhar enquanto continua dormida.
O ciclo normal do sono compreende várias etapas: desde a sonolência leve, até ao sono profundo. Quando dormimos, primeiramente, atravessamos uma etapa do sono chamada não REM (sono dessincronizado), para depois atravessar uma etapa chamada sono REM. O sonambulismo parece acontecer com maior frequência durante esta primeira etapa não REM, nas primeiras horas da noite.
2. O estilo de vida do dormente: o consumo excessivo de álcool, a ingestão de substâncias estupefacientes ou, em menor medida, a falta de sono. Existem muitos estilos de vida, mas os menos saudáveis são os mais propensos a produzir outros tipos de transtornos. Por exemplo, podem aumentar o risco de padecer de sonambulismo.
3. A higiene de sono: como já comentamos, o sonambulismo é muito mais comum entre as pessoas que não desfrutam de uma boa higiene de sono. Por exemplo, aqueles que não dispõem de um conjunto de descanso de qualidade, que executam de maneira irregular os horários de se deitar e levantar, ou as pessoas cujos trabalhos as obrigam a ter turnos rotativos.
4. Fatores genéticos: parece que o sonambulismo poderia ser hereditário. Ou seja, pode ser muito mais comum em pessoas com antecedentes ou familiares que já padecem de sonambulismo. De todas as formas, também é claro que outros fatores intervêm no aparecimento deste transtorno. A fadiga, a ansiedade ou a falta de sono são alguns dos fatores associados ao sonambulismo.
5. Fatores ambientais: nunca se deve subestimar a importância do entorno e do contexto. Por exemplo, existem certas condições ambientais, como pode ser o ruído ou a luz, que podem desencadear episódios de sonambulismo. Também é mais comum em pessoas que vivem em altitudes mais elevadas (devido à pressão barométrica e ao défice de oxigénio), ou que têm uma maior exposição à luz solar (alteração dos ritmos circadianos).
6. Condições de saúde: o sonambulismo também pode ser um sintoma de condições médicas subjacentes. Por exemplo, enfermidades como a esclerose múltipla ou, voltando a transtornos mais relacionados com o sono, a síndrome de pernas inquietas e a apneia do sono.
Como já pudemos ver, e para concluir, uma pessoa que padece de sonambulismo pode estar a sofrer com esse problema devido a uma grande variedade de fatores: desde os transtornos do sono ao estilo de vida que leva, passando por fatores genéticos, o ambiente ou contexto no qual viva e, obviamente, caso esteja a sofrer com outros tipos de condições médicas.
9 remédios e conselhos para combater o sonambulismo em adultos
Ainda que seja mais comum em crianças, o sonambulismo em adultos também se pode produzir. Levantar-se e caminhar enquanto estamos dormidos não deveria ser sinónimo de grandes preocupações. No entanto, em algumas ocasiões pode ser problemático, caso derive em possíveis lesões ou situações familiares complicadas. Revisamos os seus tratamentos mais comuns e práticos.
1. Transforme o seu entorno num lugar seguro
Começamos pelas medidas mais práticas, que incitam à segurança. Basicamente, o sonambulismo pode causar problemas quando coloca em risco a segurança e a saúde do dormente. Por isso, transforme o seu quarto num habitat sem perigos. Por exemplo, comece por fechar todas as janelas e portas exteriores. Auxilie-se de algum tipo de campainha que possa alertar os seus familiares e, sobretudo, esconda os objetos frágeis, de cristal, assim como os espelhos. Por último, para evitar os tropeços, retire qualquer tipo de fios, cadeiras e outros móveis.
2. Leia com atenção as bulas dos medicamentos que tome
Em muitas ocasiões, a toma de certos medicamentos (por exemplo, as benzodiazepinas ou outros antidepressivos) pode levar a este tipo de comportamento. Consulte-se com o seu médico ou farmacêutico a esse respeito.
3. Estabeleça uma rotina de sono
Como já pudemos comentar em outras ocasiões, dispor de uma correta rotina de sono é sinónimo de saúde e do melhor dos descansos. Mas, além de melhorar a nossa higiene de sono, realizar certo tipo de atividades saudáveis, praticar técnicas de relaxamento, ler um pouco antes de dormir, evitar os dispositivos eletrónicos, e converter o seu quarto num lugar agradável, pode-nos ajudar a evitar o aparecimento do sonambulismo. E, claro, evite ruídos e contaminação lumínica dentro do seu quarto.
4. Evite todos os tipos de ruídos enquanto dorme
Qualquer estímulo sonoro pode causar o aparecimento de sonambulismo.
5. Controle os seus níveis de stress e ansiedade
Se padece de problemas de índole psicológico, como o stress, a ansiedade, ou incluso a depressão, consulte com um especialista. Em muitas ocasiões, o sonambulismo emerge quando estamos ansiosos, stressados, e quando passamos por situações vitais de grande inquietude. Uma correta saúde mental é sinónimo da melhor higiene de sono.
6. Durma bem
Algo que é bastante lógico, mas, quanto melhor conseguir dormir, menos probabilidades terá de cair no sonambulismo.
7. Procure um padrão para combater o seu sonambulismo
Durante várias noites, tente tomar nota, ou peça a outra pessoa que o faça, no que diz respeito ao tempo que passa desde que vai dormir, até que se desperta sonâmbulo. Se os horários se mantêm mais ou menos constantes, será mais fácil poder combater esse problema.
8. Faça com que o despertem antes de sofrer de sonambulismo
Relacionado com o conselho anterior, depois de ter estabelecido o padrão, pode colocar um despertador ou pedir que o levantem. Faça-o uns 15 minutos antes da hora na qual costuma caminhar dormido. Uma vez esteja desperto, mantenha-se em estado de vigília durante um pouco, antes de regressar à cama.
9. Faça terapia com a ajuda de um profissional de psicologia
Visitar um psicólogo pode ajudar com técnicas para reduzir o stress, melhorar a sua higiene de sono, e conseguir um maior nível de relaxamento. E, em alguns casos, pode ajudar para que aprenda auto-hipnose. Ou seja, através de uma certa técnica poderá alcançar um estado de relaxamento tão intenso que conseguirá evitar o estado de sonambulismo.
Por último, aconselhar que, se é o seu par ou um familiar quem sofre de sonambulismo, acompanhe-o com cuidado até à cama. Ainda que as lendas urbanas sempre nos tenham dito que despertar um sonâmbulo era sinónimo de lhe provocar um ataque cardíaco, a realidade é bem distinta. Ainda que não seja perigoso para a sua saúde, e nem sequer seja necessário o fazer para que volte para a cama, o ideal é não o fazer. Caso contrário, corremos o risco de que se perturbe, se desoriente, e sofra algum tipo de confusão que lhe altere demasiado o estado de ânimo.
