Duche frio vs. duche quente antes de ir para a cama

Poderia ser uma competição. E, ainda que tenha muito a ver com os seus gostos particulares, existem vantagens e inconvenientes fundamentados para tomar partido por uma das duas opções que lhe propomos: duche de água fria, ou duche de água quente antes de ir para a cama? De que equipa faz parte?

Toma um duche pela noite? Então, escolha bem a temperatura da água 

Seguramente seja um desses milhões de seres humanos que se ducha pela noite. Normal. Devido à vida familiar e à falta de tempo, pelas manhãs pode encontrar barreiras de todos os tipos e feitios, como querer sair mais cedo para evitar o trânsito, que o seu emprego esteja a bastantes quilómetros, ou aproveitar o pouco tempo que tem para tomar o pequeno-almoço juntamente com os seus filhos. Independentemente das razões, a vida leva-o na direção dos duches noturnos. 

Apesar de quais tenham sido os fatores que possam ter levado a essa decisão, está de parabéns mesmo assim, já que os especialistas recomendam um duche antes de ir para a cama. Entre os diferentes conselhos que existem para ajudar a adormecer melhor (dieta saudável, evitar o álcool, reduzir o consumo de cafeína, não utilizar dispositivos eletrónicos pela noite…), um desses conselhos fala-nos do duche noturno antes de irmos dormir.

Perante este cenário, a grande dúvida leva-nos à temperatura da água. Porque, de maneira genérica, existem prós e contras em ambos os extremos. Por um lado, os duches de água fria ajudam na melhoria da circulação sanguínea, e incluso no sistema imunitário. Por outro lado, o dos duches mais quentinhos, está o efeito relaxante que provoca no corpo.

Os especialistas não têm dúvidas: aposte por um duche de água quente antes de ir para a cama 

Se procurar um pouco pela Internet, vai encontrar dezenas e dezenas de estudos a este respeito. De fato, segundo uma análise sistemática realizada pela fundação especializada no sono Sleep Medicine Reviews, existem até 5.322 estudos a esse respeito. E a grande conclusão que se pode retirar, sobre o tipo de duche prévio a irmos dormir, indica que o ideal é tomar um banho de água quente. A razão mais óbvia e visível indica que um duche de água quente ajuda a modificar a temperatura corporal, favorecendo assim o descanso. 

Os principais estudos mostram que não existe nada melhor do que um duche hora e meia antes de irmos para a cama, e com uma água cuja temperatura supere os 28 graus. Deste modo, poderemos conseguir adormecer de uma forma mais rápida. No mínimo, reduzindo o tempo que demoramos para adormecer uns 10 minutos.

Os motivos para isso escondem-se em todos os efeitos que a água provoca no aquecimento corporal passivo que experimentamos. Uns efeitos que influenciam de maneira direta a latência de início de sono, a eficiência do mesmo e, por último, a qualidade objetiva do próprio sono.

Numa explicação mais simplificada, o que encontramos é que os ritmos circadianos são afetados positiva e negativamente pela escolha que façamos, no que ao tipo de duche diz respeito. Ao longo do dia vão-se produzindo umas mudanças fisiológicas que, ao chegarem as primeiras horas da noite, são testemunhas de como a temperatura corporal é mais alta do que quando vamos para a cama. Dependendo de quanto demoremos para ir dormir, a nossa temperatura corporal pode ter baixado um par de graus de média (ainda que o normal seja sofrer uma diminuição de 3 a 6 °C na temperatura corporal).

É por isso que, tomar um duche de água quente nos 90 minutos prévios à hora de irmos dormir, irá estimular o nosso sistema termorregulador, aumentando a temperatura corporal e melhorando a circulação de sangue (sobretudo nas mãos e nos pés). Além disso, quando estivermos a dormir teremos uma evaporação do calor corporal mais fluida e orgânica. Todo este processo avisa a glândula pineal que produza um maior nível de melatonina. Ou, por outras palavras, a hormona que induz o sono. 

Por último, e para analisar os duches de água fria, ainda que o lógico fosse pensar que a água a baixa temperatura seria a que melhor regularia a temperatura corporal, o que realmente nos provoca é um aumento do nosso estado de alerta.